storm

Ben redelijk vroeg wakker en zie aan dek een ontzettend klein wereldje door de dichte mist. Het ziet er weer spookachtig uit,we varen nog steeds op de Missippi. Tegen negen gaat de loods van boord en varen we op volle zee. Het klaart op en het zicht wordt gaande weg beter. We varen langs verschillende boorplatformen hier in de Golf van Mexico en komen meerdere schepen tegen. Verder rommel ik vandaag maar een beetje aan en hou het rustig met de drank. ’s Avonds met het slapen gaan ligt er een uitnodiging op mijn kussen voor een lunch met de kapitein. Wat een eer!
Bij het ontwaken liggen we nog voor de kust omdat de haven van Galveston vanwege de mist nog gesloten is. Er liggen tientallen schepen te wachten tot ze binnen mogen varen. Om 10 uur kunnen we van boord en wandel ik de stad in. Het zijn rechte en brede boulevards met hier en daar wat huizen of gebouwen. Het ziet er wijds en ongezellig uit. De winkels, barretjes en restaurants liggen er verspreid en verlaten bij. Hoor dat het nu voor deze streek ook gewoon winter is en dat het volk in het voorjaar en zomer massaal toestroomt. Tegen de middag begint het te waaien en de mensen van hier vertellen dat er een flinke storm aan komt, die zijn hoogtepunt zal bereiken om middernacht. Ben op tijd terug op het schip voor de regen en het omweer begint. Om 2 uur is het buiten pilzwart en valt het water met bakken uit de hemel. Om vier is het even droog en als ik aan dek een sigaretje sta te roken, zie ik dolfijnen om de boot zwemmen. Het zijn er zeker een stuk of tien. Wat de avond gaat brengen weet ik niet,maar tegen zessen verlaten wij de Verenigde Staten van Amerika en zetten koers naar Montegobay op Jamaica, waar we over drie dagen arriveren.
Het is een weer vroege morgen deze morgen omdat we de klok deze keer één uur vooruit moesten zetten. Het ziet er niet zo veel belovend uit en besluit maar om er een kletsdag van te maken. De eerste groep passagiers die de hele cruise maakt, gaat lunchen met de kapitein. Ze worden in de watten gelegd met lekkere gerechten, rijkelijk gevulde en aangevulde glazen. Van deze groep heb ik de hele middag geen mens meer gezien. Na het diner loop ik al rokend over het dek en ben dan getuigen van een schitterend schouwspel. In de verte weerlicht het enorm edoch zonder gedonder. De bliksem doet de lucht oplichten en bij de voorsteven zie ik over een zeer ruime breedte dit weerfenomeen aan. Dit geheel duurt tot zeker tot 1 uur en dan varen we in het onweer. De regen valt met bakken uit de lucht en het gedonder is letterlijk overdonderend.

Weer en zeverdag omdat we nog steeds te maken hebben met de uitlopers van de storm. Kom al kletsend en scrabbelend de dag door. Tegen vieren ga ik naar het optreden van het koor van passagiers. Ze hebben elf oefenmiddagen gehad en het resultaat is overweldigend. De club bestaat uit meer dan 90 zangers en zangeressen. De show is deze avond uitverkocht. De bemanning verzorgt dit optreden met zang en dans uit hun vaderlanden en we horen zangtalenten met een westers repertoire. Het was indrukwekkend en ze werden door het publiek beloond met een staande ovatie. Even nog een afzakker op het bovendek met een aantal mensen.

Lekker uitgeslapen, maar toch op tijd voor het ontbijt met m’n reisvrienden. Na het ontbijt zoek ik vlug een bedje. Lees mijn boek ever Las Vegas uit en geef het door aan Henk. Om half één is het mijn beurt om de uitnodiging van de kapitein te verzilveren. De lunch is prima geregeld met Jamie aan mijn gebruikelijke tafel.